Télévision 2.0 : Social TV et vidéo numérique

CanalPlay fait son cinéma sur Free

Les temps sont durs pour TPS. Au lendemain de l’annonce d’un projet de fusion avec son grand rival CanalSat, signant la fin de ses ambitions sur le satellite, le bouquet numérique de TF1 et M6 apprend par la presse que Canal+ Active s’associe à son autre bête noire, Free.

Le second fournisseur d’accès à Internet français lance en effet un service de vidéo à la demande sur son décodeur Freebox en partenariat avec CanalPlay.  Le communiqué de presse glorieux d’Iliad, la maison mère de Free, détaille les fonctionnalités de ce service de VoD sur le téléviseur.

En proposant le plus grand catalogue de films de cinéma disponible aujourd’hui sur le marché de la vidéo à la demande, Free renforce son partenariat stratégique avec le Groupe CANAL+ pour donner naissance à une nouvelle génération de vidéo club à domicile.(…) CANALPLAY sur Freebox est une offre simple d’utilisation qui permet à tous les abonnés Freebox (éligibles au service de télévision sur ADSL), sans bouger de chez eux, d’accéder directement depuis leur poste de télévision à un catalogue de programmes qui comptera plus de 700 films d’ici la fin de l’année 2005 et qui s’enrichira de plusieurs milliers de références en 2006. (…) Ce service CANALPLAY sur la télévision par ADSL est proposé uniquement sur l’offre Freebox. Disponible dès aujourd’hui sur la chaîne 100 de l’offre Freebox TV et sur la chaîne 133 de l’offre CANALSAT sur Free, CANALPLAY permet à l’abonné de choisir très facilement un film grâce à une navigation simple et intuitive et des listes thématiques (nouveautés, films de A-Z, films par genres, top films, bons plans). Une fois le film choisi, l’utilisateur n’a plus qu’à entrer son code d’abonné et à appuyer sur le bouton « OK » de la télécommande pour démarrer immédiatement la diffusion du film sur son poste de télévision. L’utilisateur dispose de 24 heures pour visionner le film à volonté. La Freebox lui permet d’activer toutes les fonctions classiques d’un lecteur DVD (pause, retour, avance rapide, accès par chapitre, etc.). Le montant de la location est forfaitaire et prélevé directement sur la facture Free Haut débit.(…) A l’occasion du lancement de ce nouveau service, les 100 000 premiers films visionnés seront à 1,99€.

L’offre CanalPlay sera aussi déployée sur le portail Internet de Free prochainement pour offrir le téléchargement de films sur PC, voire sur baladeur vidéo.

Devant le séminaire de l’Institut Multi-Médias, le 9 décembre, Michaël Boukobza ne cachait pas que son groupe dispose de longue date d’une plate-forme prête à distribuer de la vidéo à la demande sur le téléviseur, mais qu’il n’est pas en mesure de l’alimenter en contenus. Les investissements à réaliser dans l’acquisition des droits auprès des studios américains et européens sont, selon le directeur général de Free, disproportionnés avec les moyens du FAI.

Tout juste a-t-il précisé qu’il détenait quelques centaines de références en vidéo et qu’à terme sa plate-forme en compterait plusieurs milliers, sur des thématiques comme le cinéma mais aussi la jeunesse, les séries et la musique. Ces propos évasifs mentionnaient en réalité le partenariat avec CanalPlay révélé ce lundi.

Cet accord démontre l’opportunisme de Free dans un univers de convergence où groupes médias et télécoms s’affrontent. Les relations avec Canal+ sont d’autant plus cordiales que TPS est depuis plusieurs en mois en conflit ouvert avec Free pour la reprise de TF1, M6 et du bouquet TPS sur son offre de TV par ADSL.

Free n’entend pas en rester là en matière de VoD. Le FAI reconnaît volontiers son incapacité à acheter des droits et à gérer la ligne éditoriale de ce type de service. Il va donc s’appuyer sur d’autres partenaires comme Vodeo, plate-forme de documentaires à la demande avec plus de 1100 références à ce jour, pour distribuer via sa Freebox de nouveaux contenus audiovisuels.

Avec le duo CanalPlay / Vodeo, les abonnés TV de Free disposeront d’une offre équivalente sinon supérieure à celle de MaLigneTV de France Télécom, qui se contente de 600 programmes dont 40% de films.

Le baladeur vidéo s’invite à Noël

Baladeur MP3, appareil photo numérique, téléviseur à écran plat. Voilà, dans l’ordre, le palmarès des ventes de Noël cette année à la Fnac.

Si les baladeurs musicaux continuent de battre des records, les industriels de l’électronique de loisirs préparent déjà la prochaine bataille, celle du baladeur vidéo. Cet objet nomade incarne, tout comme le téléphone mobile, le concept de « 4ème écran » après les écrans du cinéma, de la télévision et du PC. Un écran plus intime qui autorise une consommation personnelle et délinéarisée dans le temps des contenus télévisés et vidéo.

Interrogé par l’AFP, l’incontournable Victor Jachimowicz, directeur de la recherche de la Fnac, revêt ses habits de Père Noël pour prédire que « le marché des baladeurs vidéo est encore un tout petit marché, mais qui va faire un bond extraordinaire, simplement grâce à l'engouement pour le nouvel iPod ». Lancé par Apple il y a cinq semaines, cet iPod vidéo de 30 Go ou 60 Go de mémoire permet d'emporter jusqu'à 150 heures de films. Avec Packard Bell, Samsung, Olympus, Rio, Iriver, Philips et même Sony avec sa console PSP, l’offre de baladeurs vidéos ne cesse de s’étoffer, tandis que les prix moyens sont en baisse autour de 300 à 400 euros.

Dans cet environnement très concurrentiel, le fabricant français Archos tente de tirer son épingle du jeu en annonçant une offre spéciale réservée aux abonnés numériques de Canal+ Le Bouquet / CanalSat. Ces derniers bénéficient sur son site web de 100 euros de réduction sur l’achat du baladeur multimédia AV700. Le communiqué de presse des deux groupes met en avant le caractère unique de ce « baladeur cinéma » destiné à enregistrer directement depuis le décodeur Mediasat des programmes TV : « c’est une réalisation sans précédent en Europe, qui permet à l’abonné d’enregistrer jusqu’à 30 heures de programmes choisis d’un simple clic dans le Guide des Programmes. L’abonné pourra emporter avec lui les programmes et les regarder tout à loisir lors de ses déplacements en les visualisant sur l’écran de l’AV 700 Canal+ CanalSat ou sur un téléviseur ».

Belle opération de communication pour Canal+ Active qui ne cache pas son intention d’offrir par la suite des services de télévision nomade et personnelle. Ce partenariat pourrait très rapidement s’étendre au service de VoD CanalPlay. Il faut noter que même avec une ristourne de 100 euros subventionnée par la chaîne payante, ce baladeur Archos coûte 549 euros aux abonnés de Canal+, alors qu’on le trouve chez certains cyber-marchands à mois de 490 euros, frais de port inclus.

Mais comme l’explique Zazaa, un fan d’Archos s’exprimant sur le forum de Boursorama et repris sur le blog de Jérôme,  « le produit AV700 vendu par C+ n'est pas le même que celui du commerce ! Il y a une fonctionnalité en plus, essentielle à mon sens, donnant toute la simplicité d'utilisation d'une telle machine : l'enregistrement ULTRA simple ! Prenons en conscience ! C'est l'ergonomie et la simplicité d'utilisation, allié à la qualité de ces produits qui font leurs succès et leurs réputations !... Le concept est excessivement clair et simple, donc générateur d'une grande facilité de consommation pour le client. Pour enregistrer un programme, même dans 3 semaines, plus besoin d'une programmation assez fastidieuse dans le meilleur des cas...un simple "clic" sur le programme suffit!...Bluffant! ».

La simplicité, en matière de vidéo numérique comme de musique, est l’une des clés au développement des usages. Apple a une nouvelle fois pris les devants en ouvrant le premier une section vidéo sur son site de téléchargement iTunes. Les éditeurs vidéo, les chaînes de télévision et les distributeurs de vidéo numérique devront s’en souvenir s’ils ne veulent pas répéter sur le baladeur vidéo le douloureux démarrage qu’ont connu les plates-formes de musique payante. La problématique de simplicité de l'offre sera exactement la même pour la micro télévision ou télévision numérique personnelle, en cours d'expérimentation sur les mobiles et autres récepteurs nomades.

Disney, le cinéma version numérique

Tapis rouge ce soir au Gaumont Marignan sur les Champs-Elysées pour la projection privée de « Chicken Little », la dernière production Disney. Et surtout le premier film d’animation 3D réalisé de A à Z en numérique par le studio américain !

Philippe Laco, président de Walt Disney Company en Europe, et Simon Amselem, directeur général de Disney Télévision France, avaient mis les petits plats dans les grands pour recevoir plusieurs centaines de VIP accompagnés de leurs enfants. Ce fut l’occasion pour moi de retrouver par hasard mon camarade de fac Philippe Rouault, producteur et ancien présentateur de l’émission « Art Attack ».

Passons du petit au grand écran. Je trouve que « Chicken Little » est un film d’animation réussi, dans la même veine que « Les Indestructibles » (ultime collaboration de Disney avec le studio Pixar) qui sera lui diffusé en première exclusivité en décembre sur Disney Channel. J’ai particulièrement apprécié le second degré du film avec quelques clins d’œil cinématographiques, dont un à « King Kong » qui sort sur les écrans une semaine plus tard, le 14 décembre. La bande son mérite aussi le détour, grâce à la voix française de Loran Deutsch, et quelques redoutables scènes de comédie musicale.

Voilà pour les news people. Mais, comme vous le savez, ce n’est pas nécessairement la ligne éditoriale de ce blog. Alors, quoi ? Eh bien, deux faits m’ont marqué au cours de cette soirée.

Tout d’abord, la technique de projection du film. J’ai en effet assisté à ma première projection cinématographique en numérique et j’avoue avoir été bluffé par la qualité de l’image, la densité des couleurs et la fluidité des scènes. Un signal vidéo pur, tout droit sorti des studios numériques de Walt Disney, sans les inévitables éraflures sur la pellicule traditionnelle ni la perte de synchro au moment des changements de bobines. Le générique de début précise que le film de Disney exploite la technologie DLP de Texas Instruments.

Notez que le français Thomson est également un acteur industriel de poids dans ce domaine. Il vient de signer des accords avec les studios DreamWorks, Sony Pictures, Universal Pictures, Warner Bros, Twentieth Century Fox, New Line Cinema et The Weinstein Company pour l’exploitation d'un système de cinéma numérique Technicolor Digital Cinema dans 15.000 salles aux Etats-Unis et au Canada. Impossible de ne pas rapprocher ces deux infos. Sous l’impulsion des majors hollywodiennes en quête d’économies dans la post-production et de flexibilité dans la distribution de leurs copies, le cinéma numérique va progressivement supplanter le mode de tournage et de projection des Frères Lumière.

Second fait marquant, deux vigiles équipés de lunettes infrarouges comparables à celles d’un tireur d’élite ont scruté la salle pendant toute la durée du film. Explication à la sortie, ils s’assuraient qu’aucun spectateur ne filmait l’écran avec un vidéophone ou une caméra DV. En effet, il s’agissait de la troisième projection de « Chicken Little » en avant-première en France. A 3 semaines de la sortie officielle, Disney ne voulait pas prendre le risque de laisser des pirates tourner un screener, destiné à alimenter les réseaux peer-to-peer. J’avoue saisir les motivations du producteur compte tenu des enjeux financiers d’une telle sortie ciné en fin d’année, mais le niveau de parano me semble disproportionné à côté du risque réel de voir une copie numérique de qualité DVD piratée directement au sein du studio de création. Ce fut le cas en 2004 où « Nemo » circulait déjà en haute définition sur Internet deux mois avant sa sortie mondiale.

Ah, j'oubliais, une dernière info liée au cinéma numérique. Je vous rapporte quelques mots de mon échange d’avant film avec Bruno Thibaudeau, directeur général de Canal+ Active, lui aussi invité. Son site CanalPlay connaît un vif intérêt de la part des internautes. Plus de 100.000 lecteurs ont déjà été téléchargés en deux mois. Un succès d’estime, car reste selon lui à convaincre les curieux d’acheter des films et pas uniquement de regarder les bandes-annonces sur son vidéoclub en ligne.

Au royaume du numérique, le cinéma Paradiso n’a pas encore dit son dernier mot.

Mobile Film Festival, ça tourne !

Vous disposez d’un vidéophone, vous savez filmer, et vous ne manquez pas d’imagination. Alors, rendez vous sur le site web du Mobile Film Festival !

Le message d’accueil résume simplement le concept : « première édition d’un festival dont les films sont réalisés avec des téléphones portables 3G, Edge ou vidéo ».

Les meilleurs scénaristes et réalisateurs de mobifilms verront leur talent récompensé début janvier par un jury de professionnels. Seule figure imposée, les courts métrages tournés exclusivement avec un portable ne peuvent excéder une durée d’une minute. En revanche, le montage vidéo à l’intérieur ou hors du téléphone est accepté.

Tous ces petits films seront diffusés sur le web, où le public pourra voter pour ses vidéos favorites, mais aussi gratuitement en WAP via Gallery et peut-être, suprême récompense pour les meilleurs d’entre eux, en télévision. Le groupe France Télévisions est en tout cas l’un des partenaires média de l’opération, de même que le CNC (Centre national de la cinématographie) qui apporte sa caution. France 4 diffusera les films gagnants après le 15 janvier, tandis que des discussions sont toujours en cours avec les chaînes iTELE, Game One et Arte.

Par certains égards, le Mobile Film Festival rappelle le Festival Pocket Films qui s’est tenu le mois dernier au Forum des Images à Paris. Les organisateurs du Mobile Film Festival, d’anciens collaborateurs des chaînes musicales MCM et MTV qui ont créé l’agence Mobilevent, défendent leur positionnement. Mathieu Laurent explique que « le Pocket Film était principalement un festival institutionnel qui s'adressait à des artistes, performers, vidéastes », alors que « le Mobilefilmfestival est un événement grand public qui pour but de toucher le plus grand nombre de personnes »

Cette première édition du festival est également l’occasion de lancer une plateforme gratuite de contenus vidéo mobile autoproduits. Si le succès est au rendez-vous, les organisateurs envisagent de décliner le concept dans d’autres pays européens.

Le concours, qui vient de démarrer, attend ses premiers candidats. A gagner : quatre téléphones 3G Nokia N-90. Pour vous mettre en appétit, jetez un coup d’œil au film d’intro signé Fabrice Roux. Il illustre à merveille la baseline du festival, « Raccroche… on tourne !!! ».

TF1 et TPS en concurrence sur la VoD

Si vous disposez d’un débit descendant d’au moins 2 Mb/s par le câble ou l’ADSL, vous êtes dans la cible… sinon, circulez, il n’y a rien à voir !

Attendu sur le terrain de la vidéo à la demande depuis plusieurs mois, le groupe TF1 se lance cette semaine avec, c’est une curiosité, deux offres préparées en parallèle par la même équipe au sein d’e-TF1, sa filiale nouveaux médias. D’un côté une plateforme VOD dont les contenus sont intimement liés à ceux du bouquet TPS (filiale de TF1 et M6), de l’autre la même plateforme technique diffusant cette fois des contenus négociés spécifiquement par le groupe TF1.

Dès le 15 novembre, entre 50 et 100 titres seront disponibles exclusivement en streaming dans ces deux boutiques en ligne. Ce choix restreint de vidéos correspond à une stratégie de limitation des coûts de stockage. C’est aussi une bonne vieille règle de marketing, la loi de Pareto, selon laquelle en distribution 80% du chiffre d’affaires est réalisé par 20% des produits. Protégés par une DRM Windows Media de Microsoft, les films seront consultables durant 24h, pour un prix compris entre 4,99 et 6 euros pour les nouveautés. Des tarifs similaires à ceux du concurrent CanalPlay, lancé à l’automne par Canal+.

J’ai eu la chance d’assister, il y a quelques semaines, à une démonstration de visionnage de « Kill Bill » de Quentin Tarantino sur le site test de TF1 via une simple ligne ADSL. Je n’étais pas en situation de pouvoir mener un essai complet du service, mais j’ai pu constater que le piqué, la fluidité des images et la qualité du son étaient époustouflants. On retrouve même sur certains titres le chapitrage DVD pour naviguer plus facilement dans le flux vidéo en streaming. Les bêta tests ont validé qu'un débit minimal de 1,5 Mb/s, voire 2 Mb/s, est requis pour utiliser le service. A ce jour, plus de 7 millions de foyers sont connectés à Internet par le câble et l'ADSL, mais une partie d'entre eux seulement sont éligibles à de tels débits.

Au programme de son vidéoclub en ligne, TPS annonce des « longs métrages français récents, cultes ou inédits et des nouveautés américaines ». Des accords globaux incluant la distribution en télévision et celle sur Internet ont été conclus avec les studios Sony-Colombia, Paramount et New Regency. La chronologie des médias prévoit que les blockbusters seront en ligne 9 mois après leur sortie en salle (soit 3 mois après la mise en vente du DVD), mais ils seront retirés de la boutique VOD de TPS avant le 12e mois pour ne pas cannibaliser l’exploitation en TV payante sur les chaînes cinéma du bouquet.

En principe, la boutique VOD de TPS devrait proposer des films X,comme c’est déjà le cas en télévision avec le service de pay-per-view Multivision et sur TPS Star. Un marché d’autant plus lucratif pour une diffusion en streaming que la durée moyenne de visionnage d’un porno avoisine les 7 minutes, ce qui minimise les coûts de bande-passante comparativement au téléchargement complet du même film.

Ce double lancement de boutiques concrétise les ambitions du groupe TF1 dans l'univers du divertissement numérique. Lors de la présentation des résultats semestriels, son PDG Patrick Le Lay annonçait un objectif de chiffre d’affaires de 7 millions d’euros pour la VOD en 2007. Et, la semaine dernière, e-TF1 dévoilait la création d’une filiale commune avec son hébergeur Jet Multimédia pour la personnalisation des mobiles. Forte des ses licences en logos, sonneries, jeux et vidéos (Brice de Nice, Star Academy, Lost, Barbapapa, Olympique de Marseille, Djibril Cissé, …), cette joint-venture baptisée TJM vise les 25 millions d’euros pour sa première année d’exploitation.

Tout s’annonce-t-il pour le mieux, dans le meilleur des mondes ? La faiblesse des projets du groupe TF1 réside peut-être, paradoxalement, dans la force de ses marques. Car s’il est probable que la même boutique de VOD de TPS sera dupliquée à l’identique sur les adresses tpsvod.fr et  multivision-vod.fr, une seconde boutique ouvrira en parallèle sur le site Internet de TF1 à l'adresse Tf1cinema.fr (mise à jour du 6 mai 2006 : le service rebaptisé TF1 VISION est désormais disponible au sein de l'offre de VOD du portail Noos.fr qui compte plus de 3.000 programmes à la demande). Dans cette boutique, complémentaire ou concurrente selon les avis, pas question pour e-TF1 de proposer les mêmes films que sur la plate-forme sœur TPS VOD. En effet, TPS n’est pas autorisée par les majors américaines du cinéma à pratiquer le sous-licensing des droits auprès de sites Internet tiers. On trouvera donc dans la boutique VOD de tf1.fr, TF1vision, uniquement des films pour lesquels TF1 a négocié les droits, notamment des films distribués en cassettes et DVD par son autre filiale TF1 Vidéo.

Au final, si l’internaute ne trouve pas son bonheur sur TF1vision, il devra donc consulter le site de VOD de TPS… et réciproquement ! Seule, à terme, une sortie de M6 du capital de TPS simplifierait la démarche de TF1, en lui permettant d’unifier ses deux boutiques en ligne en une seule, filiale à 100%. Pour le moment, la multiplicité des marques et des sites risque surtout de compliquer le parcours client des prospects et de les frustrer par des attentes non satisfaites. Pire encore pour TF1, à défaut d’une offre vidéo exhaustive, ses utilisateurs seront tentés d’aller voir chez CanalPlay si le film recherché n’y est pas. C’est là que le modèle de vidéo-club en ligne touche à ses limites. Je ne suis pas sûr que les internautes se contentent, au gré des accords avec les majors d’Hollywood, de l’offre sélective qui leur est proposée chaque mois puis retirée au bout de quelques semaines de la boutique. En dupliquant sur le web le modèle traditionnel de la pay-TV, TF1 comme Canal+ risquent fort d’avoir des surprises. Le haut débit, c’est la liberté de pouvoir changer de site en un clic pour trouver les contenus que l’on recherche. Contrairement au modèle dominant de la télévision financée par la publicité, c’est surtout une attitude de consommation des médias pro-active et non passive face à l'écran.

Tant que l’offre légale de vidéos récentes se limitera (volontairement ou contractuellement) à une centaine de titres et que les fonds de catalogue ne seront pas exploités par les sites payants de VOD, il y a fort à parier que le piratage du cinéma et le peer-to-peer continueront de proliférer.

France Télévisions ne maudit pas la VoD payante

Quelque semaines après Canal+ et son service CanalPlay, et une semaine avant l’arrivée des sites de VoD de TPS et TF1, France Télévisions se lance à son tour sur le marché de la vidéo à la demande. Pas question toutefois de distribuer du cinéma récent acheté auprès des majors. Le service public opte pour un positionnement résolument différent des chaînes privées, avec une logique événementielle couplée à l’antenne.

En parallèle de la diffusion sur France 2 de la série « Les Rois Maudits », réalisée par Josée Dayan, France Télévisions Interactive distribuera au fur et à mesure les 5 épisodes en intégralité sur son site Internet dédié. Dès le 8 novembre, lendemain de la diffusion TV, les internautes pourront visionner en streaming les 90 minutes du premier épisode qui démarre par l’épopée de Philippe le Bel au XIVe siècle. Dans le roman de l’académicien Maurice Druon, la succession du Roi de Fer, incarné à l’écran par Tcheky Kario, marque le début de la malédiction qui frappe la couronne de France.

Pour suivre les rebondissements de cette malédiction, les internautes devront s’acquitter de leur gabelle sur le site de France 2, 3 euros par épisode. Des forfaits streaming sont prévus, ramenant le prix du visionnage des 5 épisodes à 11 euros. Autre mode de distribution, à partir du 15 novembre, les épisodes pourront aussi être téléchargés sur l’ordinateur. Pour le moment, pas de précision sur le type de DRM choisi, ni sur la possibilité de graver ces épisodes. Mais, là aussi, il s'agit de faire jouer les synergies entre filiales du groupe puisque le téléchargement sera proposé au même prix, 6 euros l'épisode, et à la même date que le DVD commercialisé par France Télévisions Distribution.

Pour France Télévisions Interactive, il ne s’agit pas de la première expérience de VoD payante. Le Tour de France cycliste et le tournoi de tennis de Roland Garros donnent déjà lieu à des diffusions commerciales en ligne. Mais, pour la première fois, le service public distribue de la fiction. On peut imaginer que, selon les accords de co-production établis, de plus en plus de séries et téléfilms seront disponibles à l’avenir en mode payant sur les sites des chaînes publiques. Pourquoi pas aussi des émissions phares d’information comme « Des racines et des ailes », « Envoyé spécial » ou encore « Thalassa », certaines faisant déjà l'objet d'édition en cassette vidéo et DVD.

La question est de savoir s’il sera plus légitime pour les internautes de venir les consulter sur le site même du diffuseur ou sur un site agrégateur de vidéos comme Vodeo. A mon avis, les deux canaux de distribution toucheront chacun un public différent. Les téléspectateurs fidèles à leur chaîne iront sur le premier ; tandis que les autres, les internautes en quête de contenu vidéo premium et d'exhaustivité dans l'offre, consommeront sur le second site ou sur le portail haut débit de leur fournisseur d'accès Internet en fonction d'éventuels partenariats.

Mise à jour du 13 novembre : je viens de découvrir que Les Rois Maudits étaient également distribués via la plate-forme NetCiné de Canal+. En conséquence, les épisodes sont disponibles sur les offres de vidéoclub en ligne de CanalPlay, MaLigneTV ou encore de fournisseurs d'accès haut débit comme Noos.

TV mobile podcastée : WonderPhone veut expérimenter

Imaginez de pouvoir utiliser votre téléphone mobile 3G comme un jukebox multimédia capable de télécharger en permanence des programmes vidéo et audio à travers les airs, des programmes que vous consommerez quand vous le voudrez, où vous voudrez. Ce concept de télévision mobile en mode « Push to Store » (le contenu est littéralement poussé dans la mémoire du terminal), WonderPhone en a rêvé… et va peut-être le faire !

Car ce mélange de TV sur mobile et de podcasting n’est pas encore une réalité. La société WonderPhone basée à Boulogne-Billancourt, qui se définit comme « le premier éditeur européen de programmes de télévision mobile », sollicite pour le moment une licence auprès du CSA afin de mener cette première expérimentation mondiale. C’est en effet le régulateur du paysage audiovisuel qui accorde les autorisations pour ce type de service. Quatre expérimentations de TV sur mobile viennent de débuter en France, trois dans la norme européenne DVB-H et une dans la norme coréenne T-DMB, mais WonderPhone souhaite tester une 3ème technologie de diffusion. L’éditeur de contenus pour mobile se veut discret sur ce partenariat avec « un gros équipementier américain ». Il sera annoncé d’ici fin novembre, mais il y a fort à parier qu’il s’agit du système MediaFLO que Qualcomm vient d’expérimenter lors d’un salon télécom en Californie. MediaFLO permet de diffuser jusqu’à 20 canaux vidéo simultanés en qualité QVGA (240 x 320 pixels). Autre avantage de cette technologie par rapport au DVB-H et au T-DMB, elle peut être déployée sur des réseaux d’opérateur mobile existants, sans avoir à créer de toutes pièces un réseau d’émetteurs broadcast.

Dans le communiqué de presse diffusé par WonderPhone, on apprend que cette expérimentation sera ciblée vers les 15 à 25 ans, la génération Internet, la génération mobile et Ipod aussi. Dans son argumentaire, Philip Plaisance, président-fondateur de WonderPhone et ancien producteur TV, s’appuie sur les résultats de l’étude de l’European Advertising Association montrant que la télévision ne représentait plus que 31% du temps médias des 15 à 24 ans en 2004 contre 64% deux ans auparavant. Selon lui, « c'est la génération Podcast qui refuse la verticalité des médias ». La jeune génération, volontiers adepte du peer-to-peer, compose par elle-même ses propres playlists. D’où l’intérêt du « Push to Store » qui permettra d’engranger les vidéos de son choix sur son mobile 3G pour les consulter à la demande. A ce stade, pas d’information sur la taille mémoire ou le disque dur intégré requis sur le terminal pour stocker les programmes, on sait simplement que les vidéos seront encodées à 380 kb/s en H264.

Interrogé par mail Mehdi Benjemia, directeur de la vidéo sur mobile chez WonderPhone, se montre plus précis sur les contenus qu’il souhaite expérimenter sur ce 5ème réseau de test en télévision mobile : « du Live et de la VOD, de la TV et de la musique, de l’info, du sport, du divertissement, etc… dans des formats courts et moyens. On veut tester les deux, avec un maximum de 26 minutes par programme ». Sa société, qui produit et agrège déjà un certain nombre de contenus vidéo pour SFR et Orange en France, mais aussi pour Vodafone, Telefonica et T-Mobile à l’international, est en train de rallier des partenaires éditeurs et producteurs à son consortium. Les contenus sont en effet l'un des facteurs clés de succès de la télévision sur mobile. Le projet a été baptisé Epoc, ce qui signifie Expérimentation d’une Plate-forme Ouverte à la Création.

S’il se concrétise, par la grâce du CSA qui a reçu récemment les dirigeants de WonderPhone, le projet Epoc aura aussi pour objectif de déterminer le modèle économique d’un tel service hybride, mélange à la fois de télévision pour la distribution et d’iPod Video pour la consultation.

Qu’en dites-vous ? Croyez-vous au succès d’un tel produit sur le mobile ?

En route vers la haute définition

Etes-vous prêt à en prendre plein les yeux ?

Une image vidéo plus précise sur un écran plus grand, voilà la promesse de la télévision haute définition (TVHD ou HDTV en anglais).

Une étude menée par Euroconsult et NPA Conseil prédit l’essor des téléviseurs haute définition dans les prochaines années, avec 14 millions de foyers européens équipés en 2008. Un chiffre qui n’a rien d’impressionnant quand on sait que 20 millions de foyers sont déjà équipés en TVHD dans le monde, principalement en Amérique du Nord, en Australie, en Corée et au Japon. L’étude estime d’ailleurs qu’il faudra près d’une dizaine d’années pour que plus de la moitié des foyers d’Europe occidentale soient équipés.

Mais d’abord qu’est-ce qu’un téléviseur haute définition ? Devant la multiplicité des technologies d’affichage (tube cathodique, plasma, LCD, vidéoprojecteur, rétroprojecteur) et le risque de confusion dans l’esprit des consommateurs entre les définitions d’écran, les acteurs industriels regroupés au sein du HD Forum ont créé le label « HD Ready ». Apposé sur les récepteurs, il garantit à minima une définition d’image de 720 lignes horizontales contre 576 actuellement en SD (définition standard) et jusqu’à 5 fois plus d’informations dans le cas d’images produites dans la norme HD1080i (1080 lignes x 1920 points) diffusées sur un écran haut de gamme. Ce label est surtout l’assurance d’investir (plusieurs milliers d’euros tout de même !) dans un écran compatible avec les futurs modes de diffusion des contenus HD, qu’il s’agisse de réception TV, du visionnage d’un DVD, voire de la lecture depuis son ordinateur d’un fichier vidéo en haute définition..

En Europe, pour le moment, la TVHD reste l’objet d’expérimentations pour tester l’ensemble de la chaîne technologique, de la captation des images jusqu’à leur distribution dans les foyers. Mais des annonces ont déjà été faites par BSkyB (Grande-Bretagne), Premiere (Allemagne), Sky Italia, ainsi que CanalSat et TPS en France. Ces bouquets satellitaires s’apprêtent à diffuser leurs premiers programmes HD dans les prochains mois. Selon l'étude, d'ici 2010, 100 chaînes HD devraient être diffusées par les bouquets satellite européens. Sur leurs transpondeurs, ils disposent de la ressource en bande passante pour transmettre des signaux enrichis. Les opérateurs du câble comme Noos UPC se préparent eux aussi à distribuer les chaînes HD qui le souhaiteront, tout comme les fournisseurs d’accès à Internet avec leurs offres de TV sur ADSL.

Seule inconnue : quid de la TVHD sur la TNT ? Les premières chaînes payantes diffusées en MPEG4 sur la télévision numérique terrestre feront leur apparition cet hiver dans le format SD. TPS souhaiterait pouvoir diffuser sa chaîne de cinéma TPS Star en haute définition sur la TNT, comme il entend le faire par satellite. Mais une chaîne HD consomme la bande-passante de deux chaînes SD et, à ce jour, le CSA n’a pas prévu de telles capacités sur les multiplexes de la TNT. A terme, compte tenu de la ressource limitée du spectre hertzien, le régulateur devra arbitrer l’affectation des fréquences numériques entre les télévisions locales, la télévision sur mobile et la TVHD.

Par ses enjeux économiques plus que technologiques, la haute définition mobilise l’ensemble de l’industrie audiovisuelle. Les fabricants d’équipements professionnels, de téléviseurs et de décodeurs visent le renouvellement du parc de matériels. Tandis que pour les éditeurs et distributeurs audiovisuels, la haute définition est un moyen de valoriser leurs contenus. L’étude Euroconsult - NPA Conseil prévoit ainsi que l’introduction de la HD entraînera une augmentation de 10% du revenu moyen par abonné pour les opérateurs de télévision payante, grâce à la commercialisation d’options (location de décodeur HD, chaînes cinéma et sport en HD, push VOD) ou de bouquet spécifiques. Aux Etats-Unis, l’exemple du bouquet satellitaire Voom HD de Cablevision n’est toutefois guère encourageant avec à peine quelques dizaines de milliers d’abonnés.

Outre l’arrivée du label « HD Ready » sur les écrans compatibles, l’étude estime que le développement de la TVHD sera favorisé à moyen terme par la Coupe du Monde de football en Allemagne en 2006, l’arrivée de lecteurs DVD compatibles vidéo HD, et bien sûr la baisse des prix des téléviseurs haute définition.

Pour compléter ce panorama de la haute définition et de ses enjeux, je vous invite à lire l’étude de référence que le cabinet NPA Conseil a réalisée début 2005 pour le Ministère de l’Industrie et la DiGITIP, « L’arrivée de la TVHD en France, opportunités économiques pour les acteurs et scénarios d’introduction ». Elle met en évidence l’interdépendance de tous les maillons de la chaîne de la valeur audiovisuelle dans le développement de la HD : équipementiers, loueurs de matériel professionnel, producteurs TV, prestataires de post-production, chaînes de télévision, opérateurs payants, distributeurs d’électronique grand public.

Mise à jour du 8 janvier 2006 : les offres TVHD de TPS, CanalSat et du câble arrivent

CanalPlay : cinéma à la demande

S’agit-il d’une prophétie auto-réalisatrice ? En tout cas, Canal+ Active n’a pas hésité à lancer son nouveau service de vidéo à la demande avec en tête d’affiche un titre accrocheur : « La plus belle victoire ».

Annoncé initialement pour février, sous le nom de « Kiosque Plus », c’est finalement sous la marque CanalPlay que le groupe français de télévision à péage vient d’ouvrir en version béta son service de VoD censé se substituer à NetCiné. Petit rappel, la société indépendante Moviesystem avait ouvert cette plate-forme en 2001 avant d’être rachetée par le groupe Canal+ en 2004. Aujourd’hui en quasi situation de monopole sur le marché français, grâce à sa présence historique sur les portails des principaux fournisseurs d’accès à internet et sur MaLigneTV de France Telecom, NetCiné doit faire face en cette fin d’année 2005 à l’arrivée de nouveaux entrants spécialisés, comme Vodeo pour les documentaires et Cinézime pour le cinéma indépendant, ou généralistes comme la future plate-forme de VoD de TF1 dont le lancement devrait intervenir en novembre.

Sur ce marché concurrentiel, mais encore balbutiant, l’un des éléments clés sera le catalogue mis à disposition des internautes. CanalPlay ne fera guère mieux que sa petite soeur NetCiné : près de 350 films de cinéma, annonce le site, et 350 films adultes. Sachant que, comme dans les vidéo-clubs ayant pignon sur rue, le business du film X concentre à lui seul une part prépondérante du chiffre d’affaires.

Les contrats avec les majors hollywoodiennes revêtent une valeur particulière, dans la mesure où les succès du box-office sont des produits d’appel. Grâce aux accords cadres du groupe Canal+, la plate-forme de VoD pourra compter sur les films récents de Dreamworks et Spyglass, de même que ceux du catalogue Sony en non exclusif. En toute logique, on retrouvera aussi une bonne partie du catalogue Studio Canal et d’EuropaCorp de Luc Besson.

Pour son démarrage, CanalPlay mise sur une offre de conquête agressive puisque les nouveautés sont à 3 euros au lieu de 4,99 euros.

Le visionnage des films passe nécessairement par un lecteur à télécharger au préalable. Ce player autorise le téléchargement des films en mode progressif. Avantage : les films peuvent être soit streamés immédiatement pour les internautes pressés, mais avec une qualité CD (format Medium), soit récupérés en qualité équivalente à la télévision numérique (format Large), soit enfin en qualité DVD (format Extra Large). Pour bénéficier de la vidéo haute définition quasi instantanément sur son ordinateur, il faut un accès ADSL ou câble de plus de 2 Mb/s. Le lecteur, basé sur Windows Media Player avec une DRM (gestion des droits numériques) Microsoft, autorise l’accès à un film téléchargé durant 30 jours. Impossible en revanche de regarder le film sur un autre ordinateur ou de le graver sur CD ou DVD.

A signaler, une demie-bonne surprise avec la présence d’une section « Ciné Actu », qui permet de visionner gratuitement une poignée de bandes-annonces cinéma en haute résolution. Rien à voir toutefois avec l’exhaustivité d’un AlloCiné, l’esprit partisan demeure puisque seuls des trailers de studios sous contrat avec la plate-forme sont proposés. Le téléchargement du player et, par voie de conséquence, l’inscription (gratuite) sont indispensables pour voir les bandes-annonces comme celle de « King Kong » de Peter Jackson qui sortira le 14 décembre sur grand écran... un excellent moyen de recruter des prospects !

Avec le choix assumé d’un ancrage très fort au sein du groupe Canal+ (il suffit pour s’en convaincre de regarder la charte graphique du site et son nom), CanalPlay devrait bénéficier des puissants relais de communication que constituent les magazines des abonnés Canal+ et CanalSat pour se faire connaître. Mais face aux ambitions d’acteurs comme TF1 et TPS dans la VoD, la plate-forme devra aussi s’associer aux distributeurs incontournables que sont les principaux fournisseurs d’accès à Internet. A moins que dans un environnement concurrentiel ouvert, les plus gros opérateurs télécoms ne lancent leur propre plate-forme de vidéo à la demande, complémentaire de leurs bouquets de chaînes de télévision.

NB : voir quelques avis sur CanalPlay dans les commentaires ci-dessous.

Télévision 2.0 : PVR et VoD

« PVR - VoD : conditions et modèles de la télévision personnelle », c’est le thème de la dernière étude multi-client réalisée par le cabinet spécialisé NPA Conseil.

Cette étude prévoit que les services de TV personnelle représenteront un marché de masse en France d’ici 5 ans. Deux explications à ce succès probable : la transition vers la diffusion numérique (avec près de 80% de pénétration en 2010) et la croissance du haut débit (avec 60% de pénétration en 2010).

Concrètement plus de 6 millions de PVR (Personal Video Recorders, terminaux enregistreurs à disque dur) équiperont les foyers français à cette échéance, soit près d’un foyer sur quatre, quels que soient les réseaux de distribution audiovisuelle (câble, satellite, TNT, ADSL). Conséquence directe, les chaînes de télévision pourraient perdre jusqu’à 7% de leurs ressources publicitaires à cause de l’ad-skipping (saut des écrans publicitaires) lors de la consommation en différé des programmes.

Du côté de la Video on Demand, NPA prévoit « la multiplication des plates-formes avec des offres contrôlées par les détenteurs de droits, les éditeurs ou des agrégateurs indépendants ». Mais l’information la plus intéressante réside dans l’estimation du « marché total de la VoD unitaire locative ». D’après le cabinet, les plates-formes de TV sur ADSL, le câble numérique et les services sur Internet devraient générer un chiffre d’affaires de 321 millions d’euros en 2010, soit plus de 5 fois le chiffre d’affaires 2004 de la location de VHS et DVD en France !

Ce tournant majeur vers de nouvelles formes de consommation de la télévision impliquera un nouveau rapport au média, avec un téléspectateur moins passif et des contenus encore plus affinitaires, voire communautaires. Sur cette évolution vers la « télévision à la demande », je vous invite à lire l’excellente note d’Olivier Duizabo.

Je juge réaliste sa prophétie en 5 points :

1. On regardera la télévision partout
2. On regardera ce que l’on veut à n’importe quelle heure
3. On se fera aider pour choisir que regarder à la télévision
4. On regardera la télévision plus activement
5. Certains finiront par créer leur propre chaîne

Il y a toutefois un élément essentiel à intégrer dans cette vision prospective, c’est la notion de temps.

D’abord, le temps qu’il faudra pour établir des standards technologiques, bâtir un éco-système entre ayants droits, éditeurs et distributeurs, et enfin créer de nouvelles habitudes en matière de consommation de la télévision. Ce temps de diffusion de l’innovation se compte en années.

Ensuite, et c’est le paramètre qui me semble le plus difficile à faire évoluer, c’est le temps d’écoute que nous consacrons chaque jour à la télévision. Même si demain de nouveaux canaux de distribution comme le mobile s’ouvrent à nous, je doute qu’un individu normalement constitué passe l’essentiel de ses journées (et de ses nuits) devant des écrans de télévision, fussent-ils nomade ou plasma. D’après les instituts d’études, les jeunes consacrent de plus en plus de temps à des activités de communication inter-personnelle avec leurs proches, leur tribu. Leur usage du mobile et de l’Internet monte en flèche… et ce, au détriment du temps passé devant le téléviseur.

L’enjeu de cette « télévision à la demande » sera donc de migrer du modèle dominant de consommation quantitative et massive vers un modèle de consommation qualitative et personnalisée.